河马肉已经是美国当局琢磨引进的一种代替牛肉的食品。这个思法源于20世纪初，当时美国正面对着紧张的肉类缺少和高价的题目。

　　那会儿，美国的生齿和都市化疾速拉长，导致对肉类的需求凌驾了供应。同时，美国的牧场也面对着土地退化和水资源危殆的题目，无法知足牛群的必要。所以，美国当局和大家都正在寻找一种新的、可赓续的、经济的肉类根源。

　　少许富饶创意的人士提出了一个斗胆的规划，即是正在道易斯安那州的池沼地里放养河马，以处分肉类供应和湿地保卫两个题目。

　　这个规划的首要建议者是弗雷德里克·伯内特·拉塞尔（Frederick Burnham Russell），他是一位出名的探险家和猎人，已经正在非洲和美洲游历过。

　　他以为河马是一种理思的食用动物，由于它们滋长疾速，肉质鲜美，并且能顺应道易斯安那州的天气和境遇。他还说，河马肉可能给美国人带来一种新的美食体验，他乃至给它起了一个诱人的名字：湖牛（lake cow）。

　　拉塞尔不只有自身的思法，另有自身的盟友。他找到了另一位有影响力的人物，埃德加·布朗西斯·梅奇（Edgar Bronson Meych），他是一位作者和记者，也是一位前任国集会员。梅奇也对河马规划感兴味，他正在1910年出书了一本书《湖牛：美国改日的食品根源》（The Lake Cow: The Future Food Source of America），正在书中他具体先容了何如正在道易斯安那州成立河马农场，并预测了河马肉将会成为美国人的主食。

　　拉塞尔和梅奇的思法惹起了少许政事家和贩子的注意，他们以为河马规划可认为美国带来经济便宜和社会福祉。1910年，梅奇正在国会提出了一项法案，央浼当局拨款25万美元，用于从非洲进口河马，并正在道易斯安那州试验放养。

　　这项法案取得了少许援手者，网罗总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）和农业部长詹姆斯·威尔逊（James Wilson）。罗斯福已经是一位狂热的猎人，他对非洲动物很熟习，他以为河马可认为美国供应一种便宜而丰裕的肉类根源。威尔逊则以为河马可能帮帮整理道易斯安那州过剩的水生植物，从而改良水质和生态。

　　然而，并不是通盘人都拥护河马规划。有些人以为，引进河马是一种对天然和动物的不负职守的行径，会摧毁生态平均，而且给人类带来危殆。真相，河马是一种极端凶猛和蔼斗的动物，正在非洲每年酿成数百人弃世。有些人还忧郁，河马会成为一种入侵物种，无法管造其数目和散布，乃至会要挟到其他本土动物的活命。

　　最终，这项法案没有通过国会的投票，也许是由于回嘴者的声响更大，也许是由于当局有更遑急的事宜要照料，如第一次宇宙大战。无论何如，这个规划就此夭折了，河马肉也没有成为美国人的主食。

　　巴勃罗 · 埃斯科瓦尔是上世纪最恶名昭著的大毒枭之一，他已经管造了哥伦比亚的大个人毒品来往，拥罕有十亿美元的资产。他不只以暴力和行贿措施抗衡当局和竞赛敌手，另有一个奇异的喜爱：收罗各样珍稀动物。

　　埃斯科瓦尔生前曾私运洪量动物，正在自家筑动物庄园。他的庄园里有火烈鸟、大象、斑马等多种动物，此中最引人醒宗旨是河马。埃斯科瓦尔从非洲私运了四只河马，一只雄性和三只雌性，将它们安顿正在庄园中的一片面工湖里。河马是宇宙上最大的陆生哺乳动物之一，也是最危殆的动物之一，它们有着强壮的身体和锐利的牙齿，可能简单地咬断人或动物的骨头。

　　埃斯科瓦尔1993年被哥伦比亚警方击毙后，他的庄园被当局充公，改酿成了焦点公园。当局将他收罗的动物迁移到了其他动物园，但河马却没有被迁移，由于它们太大、太重、太凶猛，难以运输。于是，这些河马就留正在了原地，初阶了它们正在南美洲的重存在。

　　然而，这些河马并没有安分地呆正在人为湖里，它们初阶扩散到相近的区域，网罗哥伦比亚最大的河道马格达莱纳河。因为哥伦比亚的天气比非洲更温和、更潮湿，河马的生息速率也更速。据揣度，现正在哥伦比亚一经有了169头河马，并且数目还正在不息拉长。有专家预测，到2050年，哥伦比亚不妨会罕有千头河马。

　　这些河马给表地的生态境遇和人类社会带来了壮大的影响。一方面，河马会通过渗出洪量粪便来改观水质和水生植物的散布，影响其他水敏捷物的活命。另一方面，河马会要挟到表地人的安闲和资产。有报道称，有些河马会冲出庄园，到相近的陌头上，吓得村民和儿童处处逃窜。有些河马会侵入农田，啃食或踩坏庄稼。另有些河马会与表地人发作冲突，酿成职员伤亡。

　　为理处分河马弥漫的题目，哥伦比亚当局和科学家们思到了少许设施。最初，他们试图捕杀这些河马，然则遭到了民多的激烈回嘴，由于河马是受保卫的物种，并且群多都感应很可爱。围捕并圈养这些河马也不太实际，由于本钱过于高贵。自后，他们转向了给河马绝育的计划，然则这也遭遇了良多难题。

　　给河马绝育并禁止易，由于它们体型雄伟，皮肤厚实，运动难以预测。要给一只河马绝育，最先要用将其麻醉，然后用吊车将其运送得手术台上，再用专业的筑造实行手术。所有历程必要花费几个幼时，糟塌洪量的人力、物力和财力。并且，正在手术历程中还要注意坚持河马的体温、血压和呼吸等人命体征。倘使显现任何无意或并发症，河马不妨会弃世。

　　因为给河马绝育的本钱和危机很高，目前惟有少数几只河马承受了这种调节。每次给河马绝育要花9800美元，本钱很是高亢，于是绝育并不长短常有用的设施。

　　另有一个设施主食，那即是吃了。按照1962年《新科学家》杂志上的一篇作品，河马体内脂肪含量很少，可食用卵白质含量高，一只中等巨细的河马约莫有550公斤的肉。

　　正在一次科学测验中，一只庄园里的河马无意触电丧生，人们把它做成了晚餐，吃过的人展现，河马肉尝起来和猪肉差不多，不表更硬少许。

　　正在河马的州闾西非，那里的人有时会吃河马肉主食，不表不是正儿八经的墟市渠道，而长短法的偷猎。但吃河马这件事和吃其他野敏捷物相同，有一个致命的瑕玷，即是容易带各样病毒和细菌。2011年，赞比亚有500人正在食用受污染的河马肉后陶染炭疽。2004年，乌干达西部的4片面正在吃了一只“死于一种怪病”的河马后弃世。

　　所以吃河马貌似也不太行，真相容易吃出生命来。于是，直到现正在哥伦比亚的河马题目照旧没有很好地处分……100年前富含卵白质的河马差点成为美国人的主食哥伦比亚人谈：好目标